心与身的关系问题是一个古老的哲学问题，也是现代健康教育必须明确的一个基本的观念问题。早在公元前三百年前后，我国古代唯物主义思想家荀子就在《天论》中提出了“形具而神生”的唯物主义观点，成为我国中医理论“形神合一”学说的指导思想之一。我国中医理论认为：“形者神之体，神者形之用；无神则形不可活，无形则神无以生。”其中神是形体的主宰者。对此，我国医学典籍《黄帝内经》中也早有论述：“心者，君主之官，神明出焉。”说明人的心身活动都是在心神的统摄和协调之下进行的。

这表明早在两千多年前，我国古代思想家和医学家即已明确地认识到，心与身是统一体，两者互相影响，而心又是主导方面。事实表明，对于外界环境因素的刺激，人的心与身是作为一个整体来反应的，因而在研究健康和健康教育时，就要充分注意心与身两个方面，不能只注意一个方面而忽视另一个方面。因为心理健康和生理健康不是孤立存在的，而是互相联系、相互制约、交互影响着的。

例如在人体内分泌系统中，甲状腺的生理功能是分泌甲状腺素，调节机体的新陈代谢，如果甲状腺机能亢进，甲状腺素分泌过多，新陈代谢加速，就会引起个体产生紧张性心理反应，如情绪易激动，注意分散，焦虑不安，甚至产生妄想和幻觉；相反，甲状腺素分泌不足，代谢作用减慢，个体心理的智能活动就会减慢，反应迟滞，记忆减退，思维缓慢，常会出现悲观、抑郁等消极否定性的心理状态。这表明生理功能的异常变化会引起心理功能降低或紊乱。反之亦然，心境不良也会导致生理病变。比如，一个人如果长期处于紧张、焦虑、忧愁和愤懑的心境状态，就会导致食欲减退，胃酸分泌增多，胃壁充血，胃黏膜出现延展，使充血部位变得单薄，保护胃壁的作用降低，使胃壁经常处于胃酸的侵蚀之中，久而久之就会导致胃炎、胃肠溃疡等消化性疾病。心身医学研究表明，任何生理病变，都有可能引起心态消极变化，出现抑郁、悲观、焦虑、恐惧甚至绝望等消极心态，严重者可能出现各种形式的伴发性精神障碍。

相反，任何过分的心理反应或异常的心态变化，也有可能导致生理病变，即心因性疾病。因而在任何形式的健康教育中，既要重视生理健康教育，更要重视心理健康教育，两者不可偏废。总之，健康的本质就在于和谐。